明朝弘治年间，京城城郊有座以严谨著称的大寺院“迦叶寺”。寺中有个机灵古怪的人叫不懂（张卫健 饰），他总以打破寺规为乐，给寺院增添了不少生气。一次偶然，不懂帮孝宗皇帝度过了难关，得到皇帝的信任。 孝宗皇帝让不懂前往江南寻找一位会种极品茶花的人，此事牵扯着皇帝的一段往事和他的骨肉。阴差阳错之下，不懂成了观自在书屋的老师，他一边授课，一边调查皇帝交代的事情。起初一心想回迦叶寺的不懂，在和学生们相处的过程中，逐渐爱上了教书工作，还结识了一群各具特色的伙伴。与此同时，朝廷局势却并不太平，权力争斗背后，诸多真相逐渐浮出水面，且都与不懂有关……