本片根据真实故事改编，展现了纽约黑手党充满血腥的江湖恩怨，将所谓的“江湖道义”背后人性的丑陋与贪婪揭露无遗。 亨利•希尔（雷•李欧塔 饰）自幼游手好闲，跟随老大保利，通过收取保护费、走私、抢劫等不法手段敛财。他娶了美丽的妻子凯伦，育有可爱的女儿，还有迷人的情妇，住着豪宅、开着名车，生活富足优渥。 吉米•康维（罗伯特•德尼罗 饰）和汤米（乔•佩西 饰）是亨利的好友，三人一同经历了诸多事件：他们杀死了羞辱汤米的意大利黑手党头领比利•贝兹；策划了德航劫案，之后干掉同伙并私吞赃款；甚至瞒着老大保利进行贩毒活动。 当然，他们的生活在享受金钱带来的权势之余，更多的是朝不保夕的动荡。汤米因比利•贝兹之死遭人枪杀；亨利也因贩毒被警方逮捕，其他人也受到牵连。凯伦想尽办法将亨利保释出来，此时他们已一无所有，遭人孤立，陷入危机四伏的境地。他们不得不竭尽全力，以各种方式、不惜付出任何代价来求生……