弗洛贝拉是一位颇具名气的诗人，在经历两段失败的婚姻后，她步入了第三次婚姻。她认为，为了取悦生命中这位温柔的男人，自己需要扮演传统家庭主妇的角色。于是，她搁笔不再写作，可很快便陷入不安与沮丧之中。 当哥哥从里斯本打来电话时，她偷偷离家，与哥哥一同陷入这座城市的阴暗角落。他们一起酗酒，参与政治暴乱，还参加露天舞会，并且彼此间萌生出爱慕之情。此时，弗洛贝拉发现自己身处两种力量的拉扯之中：一边是丈夫给予的爱，另一边则是哥哥带来的动荡不安。 当哥哥带来的这种不安消失后，她的世界崩塌了。而唯一能拯救她的，便是重新拿起笔写作。