20世纪40年代以来，美国联邦最高法院审理了一系列案件，确认并保护了美国黑人最基本的公民宪法权利。其中，1954年的“布朗诉托皮卡教育局案”（Brown v. board of education of Topeka）最具代表性。该案件宣布公立学校中的黑白种族隔离制度违反宪法，由此撕开了美国南方种族隔离制度的口子，吹响了全面废除种族隔离制度的号角，成为黑人民权运动和终结种族隔离制度斗争的一个里程碑。然而，美国南方许多州拒不执行最高法院的判决，坚持所谓的“隔离但平等原则”，拒绝有色人种进入白人学校。 最严重的一起冲突事件发生在阿肯色州首府小石城（克林顿的老家）。1957年夏天，当地教育委员会接受联邦地区法院执行“布朗案”的判决，允许9名黑人学生进入小石城中央高中就读。9月2日，秋季开学之际，该州民主党州长福布斯动用国民警卫队，封锁学校，禁止黑人学生入学。后来在法院的干预下……