民国三年，武林大侠霍元甲凭借高强武功和爱国情怀，遭日本人妒忌。日本人在上海用慢性毒药将其毒害。霍元甲的第五弟子陈真（李小龙 饰）听闻噩耗赶回武馆，心情悲痛，整日守在师傅灵前。次日，日本空手道馆送来一块写着“东亚病夫”的牌匾，还扬言挑战中华武术界。陈真本想出战，却被大师兄阻拦。日本人离开后，陈真独自前往空手道馆，凭借精湛的中国功夫狠狠教训了道员和教练。在回精武门的路上，陈真路过一座公园，看到门口木牌写着“狗与华人不准入内”。此时，路过的日本人还想奚落陈真，愤怒的陈真在国人面前教训了日本人，赢得众人喝彩。回到精武门，他发现武馆已被前来报复的空手道馆人员砸得一片狼藉，许多师兄弟身受重伤。日本人要求精武门交出陈真，大家劝他离开上海，陈真只好表面答应。之后，陈真暗中调查，查明了师傅被害的幕后真凶。一个深夜，陈真潜入空手道馆，以寡敌众，愤怒地挥拳，将馆内的外国人打得狼狈不堪，为师傅报了仇。尽管陈真最终死在围攻精武门的警察枪下，但他的事迹赢得了所有中国人的敬佩。