伦敦国立美术馆的普通保安憨豆先生，意外获得前往美国洛杉矶出差的机会，还得作为来自英国的美术史专家，在名画《惠斯勒的母亲》（原文《卫斯理的妈妈》可能有误，一般是《惠斯勒的母亲》）的揭幕仪式上担任讲解嘉宾。这幅名画被一位富有的民兵将领买下并捐赠给洛杉矶的博物馆。博物馆馆长将憨豆先生接到自己家中招待，结果不仅被他笨拙的举止和奇特的思维搅得几乎家庭破裂，名画也被他毁掉，馆长险些身败名裂，差点被憨豆逼疯。最后时刻，憨豆先生上演了搞笑版的博物馆大盗戏码，用一幅印刷品偷梁换柱，成功过关，还帮助馆长一家重归于好，与馆长结下了深厚情谊。而那幅已“面目全非”的《惠斯勒的母亲》则被憨豆先生带回伦敦的小公寓挂在了墙上。