故事发生在2003年的英国，凯瑟琳（凯拉·奈特莉 Keira Knightley 饰）是为英国情报机构工作的政府通讯翻译官。一天，她收到一封加密邮件，邮件揭露了美国国安局勾结英国政府，妄图入侵伊拉克发动战争的阴谋。 凯瑟琳过着令人羡慕的安稳生活，拿着丰厚薪水，前途一片光明。这封邮件让她陷入了两难境地，是装作没看见，还是勇敢站出来检举揭发。最终，正义感战胜了私心，凯瑟琳和律师本（拉尔夫·费因斯 Ralph Fiennes 饰）合作将邮件公之于众，很快引发了民众的强烈反应。随后，凯瑟琳因违反《国家机密法》而被指控犯有叛国罪。