这部作品以1987年诺贝尔文学奖得主、美籍苏联诗人约瑟夫·布罗茨基（Joseph Brodsky，1940 - 1996，获得诺贝尔奖时仅47岁）1986年发表在《纽约书评》上的一篇同名追忆亡父亡母的散文命名。其叙事基本遵循那篇娓娓道来的小品的行文逻辑，以“布罗茨基”的画外音为引导，追述布罗茨基离乡流亡之前在故乡圣彼得堡（曾一度名为“列宁格勒”）寓所与父母共同生活的点点滴滴。 布罗茨基出生于列宁格勒的一个犹太家庭，15岁便退学浪迹社会，做过烧炉工、运尸工、地质勘探员等十多种工作，曾多次遭到拘讯和入狱。1964年，他以“寄生虫”罪名被提起公诉，流放到北方，后又被判5年徒刑。1972年，据布罗茨基自己说，他在没有得到合理解释的情况下被告知，当局“欢迎”他离开苏联，并且不由他分说，就被塞进一架不知飞向何方的飞机，从此开始了不知何时结束的流亡国外的生活。1972年他……