在作为海军顶尖飞行员服役超过30年后，皮特·米切尔（代号：“独行侠”）（汤姆·克鲁斯 饰）决心突破体制束缚，成为一名试飞员以迎接更大挑战。当他接到指令，要为一项高难度特殊任务训练“高空利剑”项目的一批毕业生时，他遇见了已故好友兼雷达截获官、代号“笨鹅”的尼克·布拉德肖中尉的儿子——布莱德利·布拉德肖中尉（代号：“公鸡”）。面对充满不确定性的未来和难以放下的心魔，独行侠必须克服内心深处的恐惧。为此，他投身到一项需要付出巨大牺牲才能完成的任务中。