影片围绕1911年卢浮宫《蒙娜丽莎》失窃前后展开。偷盗者是一名意大利人，他常将偷来的赃物送到画家毕加索及其好友、著名诗人阿波利奈尔处销赃。《蒙娜丽莎》失窃后，法国上下震惊，连总统都被惊动。惶恐的阿波利奈尔把赃物交给一家报社，希望报社不透露他姓名并将雕塑归还卢浮宫。然而报社收下赃物后立刻违背承诺，将此事作为头条报道，阿波利奈尔随即被警察逮捕。警方宣称阿波利奈尔是某国际文物盗窃集团骨干，《蒙娜丽莎》失窃就是该集团所为。无奈之下，阿波利奈尔指望毕加索为自己作证。可当警察找毕加索问询时，毕加索因极度恐惧而丧失勇气，背叛了好友。