中世纪的意大利笼罩在天主教封建势力的统治阴影下。英国天主教方济各会修道士威廉带着年轻徒弟阿德索，前往意大利北部山区的本尼迪克特教会修道院，参与一场关于宗教与清贫、王权与意志的大辩论。在修道院的七天里，他们见证了插图装帧师阿德尔莫、希腊文翻译费南修斯等修道士的神秘死亡，而这一系列事件皆与缮写室中的一本怪书有关。追寻真相的过程中，阿德索与一位为换食物而来到修道院的年轻姑娘产生了感情。在一座八边形的迷宫式藏书楼里，他们揭开了谋杀案的秘密：老院长约杰在怪书上涂抹了剧毒药物，他害怕这本宣扬真理的“怪书”会影响人们对天主教教义的信仰。眼见阴谋败露，约杰撕毁怪书并放火焚烧藏书室。威廉不顾生命危险，抢救出一批人类文明的珍贵财富。回国途中，阿德索与倾慕的姑娘重逢，但最终还是斩断情丝，追随恩师而去。