1943年的希腊，德国士兵占领该地并征用民宅。赫里阿诺斯夫妇原本生活优渥，丈夫是一位温和且有耐心的知识分子，妻子是家庭主妇，他们还有一双儿女。然而，随着德国军官卡特尔上尉的到来，他们的生活天翻地覆。卡特尔是个残忍的苦行主义和军事霸权主义者，赫里阿诺斯沦为了他的仆人，没有他的许可什么事都不能做。但卡特尔从德国回来后仿佛变了个人，变得仁慈起来，不过在他宽容的表象背后，一股暗流正在涌动……