1980年，三名中国留学生Tzu（James Chen）、Wa（Keong Sim）和Chen（Leonardo Nam）来到美国纽约求学，他们住在大学英语教师德克斯特及其女友苏珊家对门。起初，通过不断观看各类美国电视节目，这三个年轻人对美国满怀美好的憧憬。然而后来，他们遭遇了抢劫，苏珊背着德克斯特与Chen发生了婚外情，还长期受到苏珊前男友的恐吓。1980年约翰·列侬被刺杀后，这三位年轻人决定买枪自卫。