这是一首失败者的悲歌。1936 - 1939 年西班牙内战结束后，失败的共和国政府维护者们被理所当然地判处监禁，他们不仅肉体失去自由，连发声的权利也被剥夺。影片主要讲述了在军事首领佛朗哥对反对派进行血腥镇压和报复期间，一群入狱妇女的凄惨遭遇。作品塑造了一系列身世不同、性格各异的女性形象，不仅描绘了她们在狱中的苦难生活，更展现了她们誓与反动当局斗争到底的英雄气概。然而，这些在狱中饱经忧患的斗士们，有的被处以极刑，有的因病去世，侥幸出狱的人寥寥无几。于是，她们喊出了响亮的口号：要活下去，要讲述历史，要大声呐喊。“沉睡的声音”就此发出。