故事背景设定在1972年，6岁的塞巴斯蒂安对郊区生活倍感无聊。他的父亲是个不太成功的发明者，一心扑在新项目上，多数时间待在地下室工作，几乎不与家人交流。他十几岁的哥哥很少有时间陪塞巴斯蒂安，祖父也日渐衰老、体力衰退。塞巴斯蒂安觉得最关心自己的母亲玛丽，似乎也常常心不在焉。 当一对年轻夫妇搬来做了邻居，塞巴斯蒂安的小世界开始变得有趣起来。他认为帅气的火车列车员菲利普或许比自己不称职的父亲更适合母亲，于是努力撮合他俩。很快，玛丽和菲利普的关系传出了绯闻，这将给两个家庭带来意想不到的毁灭性后果。