故事背景设定在五十年代的瑞典，雅楚来自一个拥有七个子女的家庭，且身为家中老大。贫穷的家庭已然成为社会的负担，雅楚因此被送到一家半封闭的医疗机构。这家机构专门收治那些所谓精神异常的女性。在这里，女人们需经过一段时间的观察与劳动，并且必须接受绝育手术之后才能出院。疗养院的医生宣称，这么做是为了防止这些“疯女人”的疯狂基因遗传给后代。雅楚在疗养院结识了众多因不同缘由被拘禁的姐妹，还和看门人相恋并怀上了他的孩子。为了躲避即将来临的绝育手术，保住腹中胎儿，她不惜装疯卖傻，最终被送往疯人院。