.hack是一个以网络世界“The World”为舞台，通过游戏、动画、小说、漫画等跨媒体形式共同展开的宏大计划。“The World”由德国天才程序员哈罗尔特·修伊克创造。他曾爱上一位富家千金，起初感情进展并不顺利，但最终千金被他打动。然而，一场车祸摧毁了这段美好的感情。哈罗尔特·修伊克难以承受这一打击，身为天才电脑工程师的他，以妻子生前创作的叙事诗《黄昏之碑文》为蓝本，开发出一款网络游戏——“Fragment”。之后，他将该程序推荐给当时最大的网络运营商CC社，得到了社长的赏识。CC社对程序的部分不足之处进行调整后，将其制作成网络游戏“The World”并推向全球。.hack的故事围绕未来世界的网络游戏玩家登录虚拟世界“The World”后无法退出所引发的各类事件展开。