冬日夜晚，律师米歇尔（伊安·霍姆 Ian Holm 饰）在洗车房洗车时，接到嗑药女儿佐伊的电话，通话中尽显父女间理念冲突。满心郁闷的米歇尔，洗车时还遭遇车门打不开的窘境，最终只能气冲冲地弃车离开。此前在飞机上，米歇尔偶遇女儿昔日好友艾莉森，并向她讲述了父女关系破裂的缘由……米歇尔在小镇目睹一起车祸，载着学龄儿童的校车为躲避来车翻车掉进湖里，许多家庭因此失去了孩子。米歇尔在探访中接触到各种家庭，有的存在父女畸形恋，有的家长酗酒暴力，还有的家庭成员疾病缠身。为帮这些家庭向政府讨要抚恤金，律师踏上了艰难的助人之路……本片获第50届戛纳电影节评委会大奖。