这是一部 19 年前同名电视剧的改编重拍之作，是经典的延续与再生。故事以 1960 - 1990 年政局混乱、生活贫困的时代为背景，讲述了一家四口的艰难困苦与爱情抉择。朴母是小城市场米行老板，代替无能的父亲，带着长子泰俊、次子泰洙、幺女善姬坚强生活。 大儿子泰俊是名牌大学大学生，是母亲的希望与支柱；小儿子泰洙是刚从部队退役的地痞流氓。父亲过世等一连串事故后，泰俊的家人和女友美子逃亡到首尔。在首尔餐厅辛苦讨生活的美子被金导演看中，开启演员生涯。仍深爱美子的泰俊与她重逢后约定未来，却因泰俊母亲反对，美子最终嫁给金导演。 泰洙爱上果园老板的女儿恩焕，可当他得知几年前曾短暂同居的京子有了自己的孩子后，不得不开始不幸的婚姻。几年后，泰俊一家生活趋于平静。泰洙放弃成人考试，就职于一流企业并不断升职，还与金导演去世后独居的美子重逢。 泰俊考试从未落榜，是个秀才。韩战过后全国经济低迷，加上父亲帮人作错保，全家面临流落街头的困境。泰俊担任护卫议员的助理，还在世美家当家教老师，他冷静理智，但对青梅竹马美慈的爱成了他人格上的盲点。美慈高中毕业后在家乡帮爸爸顾照相馆，她母亲因哥哥战死、儿子失踪精神失常，父亲则因对人生绝望终日酗酒。美慈个性复杂，柔弱又固执，爱计较却也直爽，她对在首尔念大学的男友泰俊缺乏信任，对感情感到不安，甚至怀疑自己存活的意义，由此引发了一系列事件。 泰修以拳头闻名，邻近小朋友几乎都挨过他的拳头。母亲偏爱大哥泰俊，却也让泰修养成独立自主的性格，使他能克服波折迈向建筑业。逃亡期间，泰修在果园工作，与已结过婚的果园主人女儿恩欢决定结婚时，静慈带着孩子找来，导致他们无法顺利成婚。