1968年春天，弗朗西斯·福特·科波拉（Francis Ford Coppola）开始拍摄《雨族》（The Rain People）。这个最初的构想源于科波拉的童年记忆，有一次他的母亲和父亲吵架后离家出走了整整三天，其中两天住在阿姨家，但无论如何母亲都不肯说出之前一天去了哪里。很久之后母亲才告诉他，她当时待在一家汽车旅馆里，害怕极了。 29岁的科波拉带领团队从纽约出发，计划一路向西，直到大家觉得够远了为止。科波拉自己用一辆野营车，里面还装了一台剪接机。科波拉太太带着孩子们开着一辆大众货车跟在拍摄队伍后面，晚上一家人就住在当地的汽车旅馆。包括科波拉在内，男士们都不准留胡子，以保持良好形象，便于获得当地的拍摄协助。这趟旅程持续了四个月，途经美国18个州。 科波拉说：“我们用了一种不同寻常的拍摄模式来拍摄《雨族》。就像一支车队，想去哪里就去哪里，非常灵活机动，我们都觉得自己像罗宾汉一伙人。我们手里有拍摄设备，似乎不一定非要依赖好莱坞。我们想象着，假设一路上只需要几辆车和……”