这部电影围绕16世纪欧洲宗教裁判所最为兴盛的时期展开，讲述了两个朋友之间历经时间洗礼的忠诚故事。孤儿马丁（尼古拉·科斯特 - 瓦尔道 饰）和乔治（彼得·麦克唐纳 饰）自幼便是好友，然而长大后却走上了不同的道路。乔治投身教会，马丁则成为了一名陆军上尉。当命运捉弄，让马丁不得不充当刽子手时，他面临着艰难抉择，必须在友谊与原教旨主义之间做出取舍。