在美国路易斯安那州，有一条名叫阿查法拉亚的宽阔河流，其流域有着丰富的动植物资源。在动植物保护者和当地居民的大力呼吁下，政府在5号区划定了一块野生动物保护区。然而，“探索”石油公司在这片保护区地下探测到了储量丰富的天然气资源。为了获取巨额利润，他们暗中贿赂政府官员，与之签订了租约，打算在此大规模开采天然气。 “探索”石油公司的钻井平台很快就在阿查法拉亚河上搭建起来了，但不知为何，一直未能挖到天然气。公司的工程师凯莉博士无奈之下，只好邀请前夫约翰出山。 多年前，约翰曾是一名非常优秀的钻井工人，他与工程师凯莉在钻井平台上相识相恋。然而，在一次由他指挥的钻井作业中，一场意外的井喷事故夺走了他两位好友的生命。此后，约翰怀着愧疚离开了钻井平台，也离开了妻子凯莉。如今，约翰只是一名默默无闻的捕鱼船船长，和好朋友艾莫瑞一起勉强维持生计。这几天，约翰正为无法按时偿还……