富裕的中产阶级女主人决定竞选市长，然而男主人一直持反对态度。留美多年归来的儿子与异父异母的妹妹（实则是家族里的表妹）相爱了。随后，一封揭发这个家族三代以来罪行（包括曾是前纳粹分子、谋杀父亲、谋杀配偶、乱伦等）的告密信，打乱了这个养尊处优的家庭。罪恶仿佛是会遗传的癌症基因，在每一代成员身上延续。丛林般的客厅里，每个人都如同流淌着恶液的华美植物。夏布洛以冷静批判中产阶级的镜头视角，让那些外在言行世故优雅的人，露出了人性的幽暗内在。