自清雍正年间起，乐家老店同仁堂就被钦定为“御药供奉”，到乐家第八代时已然声名远扬。众多病家听闻其名，纷纷前来求药。然而，日本浪人小野与在乐家长大的曹化伦相互勾结，妄图夺走同仁堂的密方药谱。 曹化伦盗方时被老东家乐宏达撞见，他竟行凶纵火，将乐家细料药库烧毁。之后，他又与御药房白太监勾结，扣押御药银子，致使老店陷入困境，既无钱制药，也无药可售。王爷误以为乐家故意“拿搪”，一怒之下下令撤销乐家御药供奉，并另行招标。面对内忧外患的局面，乐宏达老人为了保住这有着二百年历史的老字号，毅然决定隔代传印，把堂印传给了孙子乐宏达。 乐宏达临危受命，在妻子徐瑞珍的协助下，凭借出色的手段夺回了御药供奉，还获得了光绪皇帝的赐匾。曹化伦不甘心失败，又怂恿王爷下令，让老店不得在民间售药，只能专供宫廷。乐宏达深知“进则为良相，退则为良医”“进而济世，退而济民”的道理，于是“抗旨”卖药。乐宏达还帮助孙子，利用大总管李莲英生病的契机，一剂药便让其病情好转。最终，西太后开禁。 女伶丛玉珠流落北京时被乐家收留，她暗恋乐宏达，然而为了营救……