《大地在波动》是意大利新现实主义运动中一部伟大的电影，故事发生在西西里的一个小渔村，演员皆为当地居民。在如田园般的这个小渔村里，渔民们世世代代以古老的方式谋生，遵循祖先的生活模式，即便生活艰难困苦也未曾改变。他们长期遭受鱼贩和船主的欺压。年轻渔民尼奥因看到大家遭受的不公平待遇而愤起，联合其他人进行抗争，却因扰乱治安被捕。尼奥不愿屈服，说服家人抵押住房，自行开展经营。但一场暴风雨让他们失去了渔船。走投无路之下，年轻渔民们只能回到鱼贩手下，接受其恶劣的工作条件。他们不仅失去了家庭，村民之间的团结也不复存在。