《瘾君子的街头沉沦》聚焦三位瘾君子，以痛苦的特写镜头展开。影片一开始，画面在曾经让马萨诸塞州洛厄尔市繁荣一时的纺织厂遗迹和如今取而代之的毒品窝点之间来回切换。