还是个怀揣梦想的小男生的The Notorious B.I.G.（贾迈尔·乌拉德 饰），是他所在天主教学校里备受瞩目的优等生。他的妈妈维勒塔（安吉拉·贝塞特 饰）竭力让他远离黑人小孩常陷入的街头生活，可The Notorious B.I.G.还是背着妈妈干起了毒品交易。他人生的第一次转变源于年纪轻轻就成为了父亲，当时他的女友简（朱莉娅·佩斯·米切尔 饰）为他生下一个女儿。新生命的诞生，让The Notorious B.I.G.产生了无论如何都要抚养孩子长大的责任感。 然而，当The Notorious B.I.G.和好友DJ米斯特·希（艾德温·弗里曼 饰）制作了一盘纯粹为了娱乐的自由风格饶舌说唱录音带后，一切都改变了。这盘录音带落到了极具野心的说唱音乐制作人吹牛老爹（德瑞克·卢克 饰）手中，凭借他的营销头脑和天才制作方式，几乎一夜之间就把The Notorious B.I.G.打造成了轰动人物。 随着The Notorious B.I.G.跻身超级巨星行列，他面临着各种全新的精神压力。他的经理韦恩·巴罗（查尔斯·马利克·惠特菲尔德 饰）和马克·皮茨（凯文·菲利普斯 饰）希望这个成功过快的年轻人能更脚踏实地，但The Notorious B.I.G.还是在唱片需求、为人父的责任以及与菲丝·伊文斯（安东尼可·史密斯 饰）的婚姻中迷失了生活重心，更不用说他与黑手党金伯利·琼斯（纳图利·诺顿 饰）之间复杂的友情了。此外，他和西海岸另一位说唱歌手图帕克·夏库尔（安东尼·麦凯 饰）的竞争也愈演愈烈。 就在The Notorious B.I.G.刚明白作为男人应承担的责任和义务，以说唱创作歌手身份创作出一系列具有传承意义的伟大作品后，命运却另有安排。一个不知名的凶手将枪口对准了他，夺走了他年仅24岁的年轻生命。