1837年，18岁的维多利亚（艾米莉·布朗特 饰）成为王权争夺的焦点人物。她的叔叔威廉四世（吉姆·布劳德本特 饰）弥留之际，维多利亚成为英国王位的继承人。众人都想赢得她的好感，但维多利亚因专横的妈妈肯特公爵夫人（米兰达·理查森 饰）和野心勃勃的顾问康罗伊（马克·斯特朗 饰）而远离宫廷。她痛恨他们，唯一的朋友是女家庭教师男爵夫人莱森（詹妮特·海因 饰）。 受肯特公爵夫人邀请，维多利亚英俊的表弟阿尔伯特（鲁伯特·弗兰德 饰）前来拜访。阿尔伯特是维多利亚的舅舅、比利时国王利奥波德一世（托马斯·克莱舒曼 饰）的侄子。很快，阿尔伯特赢得了维多利亚的好感。起初，维多利亚因暂无结婚打算且不想受人摆布而苦恼，阿尔伯特也厌倦了亲戚的控制。两人深入交谈，真诚相待，很快成为朋友。阿尔伯特回家时，维多利亚准许他给自己写信。利奥波德一世欣喜不已，催促阿尔伯特追求维多利亚，却遭到拒绝。 此时，威廉四世驾崩，维多利亚成为英国女王，阿尔伯特前往伦敦参加加冕仪式，两人感情愈发深厚。登基后，维多利亚女王颁布的首条法令是驱逐妈妈和康罗伊，转而信任魅力超凡的首相墨尔本勋爵（保罗·贝坦尼 饰）。墨尔本勋爵真心关心她，希望她成功。后来选举中，墨尔本勋爵所在党派落败，其竞争对手皮尔（迈克尔·马罗尼 饰）要求维多利亚为其同盟效力，维多利亚拒绝后引发强烈反弹，报纸抨击她公然反抗民意，民众愤怒不已。 利奥波德一世认为这是阿尔伯特的机会，阿尔伯特再次拜访王宫，与维多利亚度过愉快时光。阿尔伯特的帅气与真诚深深吸引了维多利亚，她意识到他就是自己一直在等的人。随后盛大的王室婚礼举行，这让维多利亚稍稍赢回了民众的信任，宛如童话中美丽公主嫁给帅气王子一般美好。 维多利亚与阿尔伯特的婚姻从最初的紧张不安逐渐走向和谐美满。在证实阿尔伯特的施政能力后，维多利亚将部分权力交予丈夫，还把他的办公桌移到自己旁边，此后二人共同统治英国。