延宝八年春季，四代将军家纲身体孱弱且没有继承人。江户幕府的大老酒井雅楽头忠清，打算拥立将军候补、家纲的二弟纲重。虽然获得了大多数人的赞同，但尾张当主德川光友却提出异议，理由是将军位的继承权利御三家也有份。许多人对取代家纲实行独裁政治的酒井心怀不满，馆林当主纲吉便是其中之一，他流淌着三代将军家光的血脉。在此期间，堀田备中守正俊接到了迎接纲重的重要命令。然而，纲重在返回江户途中被人杀害。于是，先代家光的侧室桂昌院希望让亲生儿子纲吉成为五代将军，但酒井强硬地表示反对。桂昌院决心与酒井展开对抗，向堀田寻求帮助。但家纲去世了，临终前留下遗言，指定甲府的纲丰为下一任将军。桂昌院听闻此消息，坚信这是酒井的阴谋。随后，家纲的亲笔……