艾蒙德自幼患有哮喘病，母亲索尼亚陪他前往一家疗养院接受治疗。艾蒙德的父亲身为外交官，为人极为严肃，没时间陪他玩耍，可艾蒙德内心十分渴望有男性的陪伴。 在疗养院的宾馆里，艾蒙德结识了亚历山大男爵。亚历山大邀请艾蒙德坐他的车去兜风，艾蒙德只好征求母亲的意见。男爵给艾蒙德讲述了许多自己惊险刺激的战争故事，深深吸引了这个男孩。出于对男爵非凡经历的崇拜，艾蒙德热情地把男爵介绍给母亲索尼亚认识。 亚历山大约索尼亚和艾蒙德一起去游泳，并鼓励艾蒙德跳进水里。亚历山大对着水里的艾蒙德用德语说了一句：“在他的怀里小孩子死了”！艾蒙德询问这话的意思，亚历山大告诉他这是歌德一首诗里的句子，讲述过程中，索尼亚也被打动了。 换衣服时，艾蒙德发现亚历山大身上的伤口，充满好奇。亚历山大给他讲了自己的故事，但没讲完。艾蒙德对亚历山大满怀好奇，每天都急切地……