瑞克是一名中学教师，他婚姻不顺、工作也不如意，被调离原工作单位，派往布兰登学校担任校长。这所中学因暴力犯罪声名狼藉，吸毒贩毒、抢劫、强奸等各类暴力行为屡见不鲜，逃课、拒考更是无人过问，此前来此任职的校长都没好下场。但瑞克一心想治理好学校，于是制定了“禁止”章程。然而在首次全体学生大会上，学生集团头目邓肯就给了瑞克一个下马威，瑞克与以邓肯为代表的暴力团伙的较量就此展开。学校里逐渐接受瑞克管理制度的师生遭到了邓肯团伙的袭击，瑞克既恼火又自责，但这并未动摇他改变校风的决心，他坚持要与邓肯一决高下，将这个“害群之马”绳之以法。邓肯与瑞克进行了面对面的对决，邓肯的手下因不愿对瑞克动手，违背其意愿而被他杀害。在校警的协助下，瑞克制服了邓肯并交给赶来的警察，邓肯最终……