本片改编自1985年发行的Алесь Адамович的电影剧本《Хатынской повести》，故事以史实为基础，是最恐怖的战争电影之一。故事发生于1943年的白俄罗斯，影片的地点和事件是人类痛苦与灾难的象征。影片主人公弗廖拉（Флера）是个16岁潜入森林帮助游击队的少年。影片开场时，他还是个十足的孩子，而当影片结束，经历了德国法西斯残酷军事围剿的他已变成面目吓人、未老先衰的成年人。战争无形间把一张稚嫩的孩童脸扭曲成皱纹密布如老人般的脸。弗廖拉这张变了样的脸就是一张战争的脸。作者深入刻画了战争真实的残酷性，成功塑造的本片主人公并非功勋卓著的游击队员，而是一个还带着童年记忆、不谙世事的毛头小子。