故事源于一起UFO掩盖事件。航天飞机与不明物体相撞，三名航天员中有一人遇害，另外两人成为唯一目击者。返回地球后，这二人着手调查政府试图掩盖的真相，内容涉及外星人与UFO事件……《第18号机库》虽票房不佳（仅收入600万美元），但凭借巧妙的故事构思，以及与著名UFO事件（如罗斯维尔事件）的合理关联，让影片声名远扬。位于51区的18号机库，如今已成为描述外星飞碟的专有名词。