故事发生在美国加利福尼亚州，雷（尼克·诺特 Nick Nolte 饰）刚从战场归来，满心期待着久违的平静生活。在战场上，他结识了年轻士兵约翰（迈克尔·莫里亚蒂 Michael Moriarty 饰），战火纷飞中，两人结下了深厚的生死情谊。 退伍后的生活远不如雷预想的美好，很快，囊中羞涩的困境就让他陷入了艰难处境。这时，约翰找到他，称有一笔大买卖能让他们赚得钵满盆满。雷经不住约翰的劝说和金钱的诱惑，便和约翰一起干起了走私海洛因的勾当。不料，一场意外让雷和约翰惹上了杀身之祸，约翰选择一走了之，留下妻子麦琪（塔斯黛·韦尔德 Tuesday Weld 饰）和雷一起面对穷凶极恶的歹徒。