斯蒂芬·德达勒斯是20世纪初在爱尔兰成长起来的年轻人。他对知识和理解的追求，加之家庭环境的衰败，促使他对艺术和政治的本质有了深刻的洞察。他个人的自我觉醒让他感觉在自己的国家格格不入，这迫使他面临一个抉择：是离开故土接受流亡生活，还是留下来为理想而奋斗。