在《五支歌》取得成功后，杰克·尼克尔森急切地开启了自己的导演生涯。他执导的《开车，他说》改编自杰里米·拉纳的畅销小说，影片聚焦于两个无拘无束之人的生活，其中包括一位对现状不满的大学篮球队员以及他愈发激进的室友。狂热的镜头运用和剪辑手法是20世纪70年代早期电影的显著特征，当时越南战争带来的迷茫与混乱也影响了人们的思维方式。而杰克·尼克尔森所展现出的无所畏惧的勇气，在那个时代令人颇为震惊。