在越南战争的丛林中，一群美国士兵碰到一个当地年轻女孩。他们残暴地对她进行强奸和折磨，最后将她杀害。一名士兵反感这种不人道的行径，便向他的军官们举报了这一罪行。 该片入围第20届柏林电影节主竞赛单元，身为评委会主席且有军官经历的美国导演乔治·史蒂文对此强烈反对，他觉得受到了影片的侮辱，想要将其逐出竞赛单元。 乔治·史蒂文的行为致使许多导演退赛、评委辞职，电影节不得不提前结束，很多竞赛电影未能在电影节期间完成正式放映，也没有正式颁奖。这是柏林电影节史上唯一一次提前落幕。《正常》代表德国参加了当年奥斯卡最佳外语片评选。