女记者雷奥妮（玛丽亚·雪儿 Maria Schell 饰）独自深入一座小岛女子监狱展开调查。在狱中，她见证了女犯们的诸多不幸。部分女犯在同伴掩护下，冒险与送工料的男工人私下交往；一些女犯因不服狱长夫妇严苛管理，遭受残酷折磨；在没有男狱警的牢房里，部分女犯自愿或被迫与同监女犯有了亲密接触；还有女犯尝试越狱，被捕回后面临禁闭和严惩。最终，雷奥妮带着一手资料悄悄离开监狱，然而这段经历已给她的心灵造成无法弥补的创伤。