次郎刚出生，就因母亲体弱被送到阿滨家寄养，他和乳母感情很好。六岁时，次郎被接回本田家，严厉的家风让他倍感压抑。父亲俊亮在外工作，一周才回家一次。次郎常去外公正木家玩，佣人喜三像照顾弟弟般保护他。姐姐春子远嫁东京的大户人家。有一次，次郎的哥哥和弟弟被欺负，他帮忙却反被打伤，祖母和母亲都指责他，只有父亲支持他。后来祖父去世，阿民生病，本田家破产。次郎留在正木家照顾母亲。阿滨一家离开故乡，没了音信。次郎精心照料病重的阿民，母子关系逐渐变好。在参加戏乐舞会时，次郎得知母亲病危，赶回家的路上，母亲已经离世。