太平洋上有本島和小島两座孤岛，这里自古就被称作“流人島”，战后还设有感化院。一天，一名自称推销员的男子三郎出现在本島，他以这样的身份为借口，向船主野本借宿。原来，二十年前三郎曾在这座岛上生活过。他的父亲西原弦一郎是无政府主义者，因此，三郎的父母和兄长都被特務憲兵毛沼曹長残忍杀害。为了掩盖这一暴行，军方将三郎和毛沼流放到了这座岛上，而三郎此前并不知道毛沼也被流放到了这里。三郎被送到了一个叫大嶽的地方，那里的人把他当牛做马，他被唤作“サブ”，还得帮忙饲养牛和山羊。三郎多次试图逃跑，但每次都被打得鲜血淋漓。同伴松井背叛了他，教师黒木则只是小心翼翼地旁观。有一天，三郎被半死不活地扔入大海，好在被渔民救起。二十年后，他再次回到了这座岛。松井得知这个外来者就是二十年前的三郎时，十分震惊，而如今……