什塔赫尔中尉（乔治·佩帕德 饰）出身普通，却将荣誉看得比生命还重。从104飞行学校毕业后，他加入了威利上尉的飞行中队。一开始，什塔赫尔中尉因击落一架英军飞机遭队员怀疑，尽管此次击落未获英军确认。真正的矛盾源于他迫降一架英军战斗机，在反抗的射手试图反击时，他开枪将其打死。威利上尉（杰瑞米·坎普 饰）指责他对无助的敌人使用了过度暴力，二人由此产生矛盾。 不过，威利上尉的妒忌并未阻碍什塔赫尔取得战功。什塔赫尔中尉逐步积累了足够多的击落敌机数量，最终达到20架，从而获得了空军蓝色勋章，成为德国空军的顶尖飞行员之一。他的英勇事迹得到空军将军和柏林方面的广泛宣传，在德国民众中颇具声望。在此期间，什塔赫尔中尉还与空军将军的年轻夫人有了一段暧昧关系，为故事增添了情感与戏剧性。故事展现了战争……