影片改编自安东尼耶·伊沙科维奇的小说《蕨与火》。包含三个故事：一是1941年4月，德军突袭，塞尔维亚的火车站里人们翘首以盼火车，然而火车迟迟未到，一个无辜者即将被枪杀，米洛斯却无能为力；二是米洛斯遭党卫军围困，他找到了弹药，饥寒交迫且孤独无助，在废弃墓地，他遇见一名因受伤被部队遗弃的游击队员；三是1944年秋天，一群通敌者被带到一间村屋的院子，此地已被米洛斯的部队改作办公室。其中有位年轻女子，米洛斯愿意相信她无辜，可她曾是德国司令的情妇，他不禁思索：该原谅还是治罪？