这部影片的故事背景设定在二战期间，地点是英军驻北非的军营。军营中有一位残暴的指挥官，他为了维护自己的个人尊严，采用非人的刑罚来惩戒违反军规的士兵。这引起了一名军人的强烈不满，他不甘于遭受这样的虐待，勇敢地站出来与指挥官对抗。导演悉尼·卢曼特以极具冲击力的手法来呈现这个“人与制度对抗”的故事，让观众感受到巨大的压力。肖恩·康纳利在片中展现了极高的表演水准，此片也是悉尼·卢曼特的代表作之一。不过，影片整体风格较为干涩，娱乐性欠佳。