影片以三段故事勾勒出17世纪日本德川幕府时代的残酷景象：其一，少女与病重哥哥相互依靠，却常遭他人欺辱，之后兄妹间发生乱伦，愧疚的哥哥戳颈自尽，女孩因乱伦之罪遭幕府严惩；其二，新上任的尼姑庵主持发现小尼姑与和尚的私情，出于嫉妒与愤恨，将小尼姑折磨致死，主持及其帮凶也未能躲过幕府酷刑；其三，类似《地狱变》与《禁室培育》结合体的情节。江户名雕长（小池朝雄 饰）的新作“地狱变”遭酷吏南原（渡边文雄 饰）嘲讽，为挽回荣誉，他请求观摩南原拷打女囚，最终完成了其生涯最辉煌的作品。