渔村小镇里贫困度日的仁哲（崔武龙）怀揣着求学的坚定决心，说服了反对的母亲（黄贞顺），独自前往首尔。在留在故乡的母亲无私奉献的支持以及恩师朴先生（金锡勋）的帮助下，仁哲艰难地从大学毕业，成为了一名高中教师。有一天，他在舞厅遇见了朴先生的女儿贞子（金智美），为了救助在舞厅被男人们戏弄的贞子，仁哲卷入了暴力事件，因此丢掉了教师的工作。仁哲和贞子一起生活并育有子女，但始终未能摆脱生活的困境。全然不知这些情况的母亲来到首尔，想看看成功的儿子，却失望而归，回到了故乡。此后，在贞子的支持下，仁哲在公务员考试中以第一名的成绩合格。