故事发生在一个小镇上，背景是阶级矛盾和工业冲突。鲍里斯·莫列夫因生活悲惨而心怀怨恨，决心尽快出人头地。他抛弃了女友伊琳娜，娶了一家香烟厂富有的老板的女儿。他从岳父的去世和其精神疾病中获利……