杨春香和江谢祖情投意合，即便两人分隔两地，感情也丝毫不受影响。兄长耀祖出于对弟弟的关怀，修好一座木桥，并将其命名为“二郎桥”以作纪念。然而，因战乱兄弟二人与家人失散，无奈之下投靠姨丈。 十年后，春香为了赡养养母，只能在街头卖艺，这引起了恶霸贾二爷的垂涎。春香坚决拒绝贾二爷的侵犯，贾二爷因此怀恨在心。后来，春香被养母逼迫嫁给耀祖，这才与江谢祖重逢。谢祖虽然再次见到了爱人，但此时春香已经成了大嫂，他只能选择忘却往日的感情。 春香将与谢祖的过往告知耀祖，得到了耀祖的理解。耀祖了解这些往事之后，选择离家从戎，以此成全春香和谢祖。在十里亭上，春香多次向谢祖表明爱意，可谢祖碍于礼教，只能辜负佳人。春香失意之时，险些遭到贾二爷的强奸，在自卫过程中杀了人，最终被判死刑。谢祖也遭贾二爷的师爷陷害导致失明，回到二郎桥时，他感慨万千。此时，春香被押解至此，谢祖悔恨不已。就在行刑之际，耀祖荣耀归来将春香救下，春香和谢祖最终得以再续前缘。