巴德于1910年出生在伦敦，18岁时进入格拉维尔空军军官学校学习。两年后，他以第二名的优异成绩毕业，并被派往第23中队。巴德的操纵技术堪称超群，是空军中最活跃的特技飞行高手。然而，不幸在1931年底降临，巴德驾驶“斗牛犬”双翼战斗机进行低空特技飞行时坠机，受伤后双足被截肢。恢复健康后，他凭借假足重新学习飞行，但因无法获得单独飞行许可，不得不于1935年退役。退役后的巴德步入婚姻殿堂，生活十分美满。 但巴德并非那种安于平静生活的人，经过不懈努力，他终于在1940年2月8日如愿重返空军，成为第19中队的战斗机飞行员。6月1日，在掩护敦刻尔克英军大撤退的空战中，巴德取得了首次胜利，击落一架德军Me109战机。7月，巴德被任命为在法国之战中损失惨重的加拿大第242中队队长，驾驶“飓风”战斗机参加了不列颠空战。在此期间，巴德击落了11架德机，他还根据战斗经验提出了由数个中队组成联队、统一指挥的战斗机运用战术，这引发了一场争论。