这部小说聚焦于莫里斯·本德里克斯（Maurice Bendrix）和莎拉·迈尔斯（Sarah Miles）。本德里克斯是二战期间伦敦一位崭露头角的作家，莎拉则是一名性无能公务员的妻子。本德里克斯的原型是格雷厄姆·格林（Greene）本人，他常常思考写小说这件事。莎拉的原型是格林当时的情人凯瑟琳·沃尔斯顿（Catherine Walston），这本书就是献给他的。本德里克斯和莎拉迅速坠入爱河，但他……