人类是如何战胜最凶猛的野兽、学会驾驭火、制造工具、躲避天灾人祸，并从类似猿猴的生物演变成地球主宰的呢？要揭开我们祖先的秘密，就得回顾几百万年前他们所经历的生存之战。 为了探寻人类进化的谜底，科学家前往南非。非洲的特别之处在于化石遍布，人类进化史上的每一个重大事件都源于这片大陆。 在约翰内斯堡西面的格拉迪斯维尔洞穴里，科学家发现了数百具动物骨骼化石，其中三具属于人类家族的早期成员。其中有一具是我们的直系祖先，即大约20万年前生活在非洲平原上的早期智人。 不过，早期智人并非首个具备人类特征的生物。在非洲，考古学家还发现了另外两种带有人类特征的动物遗骸——阿法南猿和直立人。但我们的祖先只有一个，只有一种生物能够存活并演化成现代人。 经科学家对这三种生物的研究发现，促使人类发展突飞猛进……